Proceden de América del Norte y América del Sur.

En Europa llegan a las costas de la península Ibérica, donde suelen verse anualmente desde el inicio de la primavera, aunque son muy escasas.

Esta especie migra desde América, llegando hasta Gran Bretaña y la Península Ibérica. En Canarias se encuentra en todas las islas, salvo en Fuerteventura y Lanzarote.

LA CRÍA DE LA MARIPOSA MONARCA EN MI HOGAR

En mi hogar cree el lugar óptimo para que las mariposas locales se alimenten y se reproduzcan (las traslado de mi jardin a la terraza de mi hogar para poder atenderlas mejor). Hemos de generar un entorno con flores para que los adultos se alimenten libando, con espacios húmedos para que puedan beber, y plantas con sombra donde puedan descansar o pasar la noche. Obviamente no utilizo venenos, ni siquiera la bacteria Bacillus thuringiensis que está permitida en agricultura ecológica.  Sus alas presentan un patrón de colores naranja y negro fácilmente reconocible, con una envergadura en ocasiones superior a 10 cm.

También hemos de tener en nuestra terraza o jardín las plantas nutrícias, esas de las que se alimentan las orugas de las especies que nos interesa reproducir. Estas serán devoradas por los gusanos… forma parte del trato. El espectáculo de ver salir de la crisálida a uno de estos seres, o tener revoloteando media docenas de ellas en mi terraza o jardín me hicieron ver que bien merecía la pena. Danaus plexippus La mariposa monarca, es una especie de lepidóptero de la familia Nymphalidae. Es quizás la más conocida de todas las mariposas de América del Norte, que es de donde proviene. Sus alas presentan un patrón de colores naranja y negro fácilmente reconocible, con una envergadura de entre 8,9 y 10,2 cm.

La hembra monarca tiene venas más oscuras en sus alas, además de ser más delgadas y el macho tiene un lugar en el centro de una vena de cada ala posterior en el que se liberan feromonas, y además, es ligeramente más grande. Su longevidad puede alcanzar los 9 meses, orugas de monarca alimentándose en una asclepia Migraciones Es uno de los pocos insectos que logra realizar travesías transatlánticas.

Unas cuantas mariposas monarca llegaron a nuestras tierras en años de vientos favorables, la primera cita en Canarias es del año 1804 y viven de forma permanente en todas las Islas. En otoño en América del Norte, las mariposas monarca realizan un viaje de migración desde Canadá a México para pasar el invierno en los bosques de oyamel y pino en los estados de México y Michoacán en santuarios protegidos por el gobierno mexicano. En esta migración la mariposas monarca viajan alrededor de 5 000 km para pasar el invierno en México donde permanecen aproximadamente 5 meses. Crisálida de Danaus plexippus Color y defensa contra los depredadores La mariposa monarca tiene colores vivos para espantar a posibles depredadores. Esta estrategia evolutiva funciona porque la mayoría de los depredadores asocia colores chillones (especialmente naranja, amarillo y negro), con veneno y otras propiedades desagradables. A este fenómeno se le llama aposematismo o coloración de aviso, ¡Cuidadito conmigo!. La monarca contiene glucósidos cardíacos en su cuerpo, tomado de las plantas de asclepias que las orugas comen y resultan venenosas para los depredadores. Las monarca comparten una defensa por su apariencia muy similar con lamariposa virrey (no venenosa), en un claro ejemplo del mimetismo mülleriano, aunque ambas especies pertenecen a subfamilias diferentes. una es venenosa, la otra se lo hace La mariposa virrey no han desarrollado el mecanismo de manejo del tóxico de los glucósidos cardíacos que ingiere la monarca(evolución compleja), sin embargo la apariencia externa es parecida hasta tal punto, que hace dudar a los predadores que ante la duda de un sabor desagradable o incluso toxicidad, prefieren dejar escapar este inocuo bocado.

En Canarias Viven estables en Canarias ya que aunque su planta nutricia la Asclepias curassavica no existía (hace pocos años fue introducida como planta ornamental), en nuestras Islas crecen unas 40 especies silvestres del género Euphorbia al que pertenece la asclepia. De las 40 especies de Euphorbiáceas de Canarias, una docena son arbustivas y el resto herbáceas. Entre estas últimas destacan las lechetreznas. Las Euforbias arbustivas se dividen en dos grupos atendiendo a su porte: los cardones y las tabaibas. Es en concreto el cardoncillo (Ceropegia dichotoma) el que mejor alimenta a las orugas de esta especie, llegando a unas tasas de éxito del 20%, o sea que de cada 100 huevos 20 llegan a mariposa (en la asclepia la tasa es del 85%). Preparandose para pupar…comienza la metamorfosis

COLOR Y DEFENSA CONTRA LOS DEPREDADORES

La mariposa monarca tiene colores vivos para espantar a posibles depredadores. Esta estrategia evolutiva funciona porque la mayoría de los depredadores asocia colores chillones (especialmente naranja, amarillo y negro), con veneno y otras propiedades desagradables. A este fenómeno se le llama aposematismo o coloración de aviso, ¡Cuidadito conmigo!.

La monarca contiene glucósidos cardíacos en su cuerpo, tomado de las plantas de asclepias que las orugas comen y resultan venenosas para los depredadores.

Las monarca comparten una defensa por su apariencia muy similar con lamariposa virrey (no venenosa), en un claro ejemplo del mimetismo mülleriano, aunque ambas especies pertenecen a subfamilias diferentes.

MIGRACIONES

Es uno de los pocos insectos que logra realizar travesías transatlánticas. Unas cuantas mariposas monarca llegaron a nuestras tierras en años de vientos favorables, la primera cita en Canarias es del año 1804 y viven de forma permanente en todas las Islas.

En otoño en América del Norte, las mariposas monarca realizan un viaje de migración desde Canadá a México para pasar el invierno en los bosques de oyamel y pino en los estados de México y Michoacán en santuarios protegidos por el gobierno mexicano. En esta migración la mariposas monarca viajan alrededor de 5 000 km para pasar el invierno en México donde permanecen aproximadamente 5 meses.